Azúcar: una adicción peligrosa

Es casi imposible librarse de ella. El azúcar añadido está en muchísimos alimentos y en la mayoría de ellos ni siquiera sospechamos de su existencia.
Un ejemplo: una lata de tomate frito de 300 gramos contiene cuatro cucharaditas de azúcar, una lata de refresco de cola nueve, los cereales de desayuno (incluso esos que se anuncian como ricos en fibra y especiales para dieta) están cargados de este producto, también yogures que se promocionan como 0% en materia grasa, los aperitivos para niños, el ketchup, pan de molde, mermeladas light, el maíz en lata... Lea los ingredientes del jamón de york o de cualquier embutido y, en la mayoría de los casos, encontrará azúcar. Por desgracia también con frecuencia no le dirán cuánta han añadido porque las normas de etiquetado en España siguen siendo laxas y poco exigentes con la industria alimentaria.
El azúcar añadido no tiene ningún valor nutricional, además no provoca sensación de saciedad y nos aporta únicamente calorías vacías, contribuye a la obesidad y puede provocar diabetes aunque no exista sobrepeso.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria recomienda un máximo de 50 gramos diarios de azúcar añadida para las mujeres y 70 para los hombres, pero estas cantidades se superan ampliamente si se consumen productos elaborados. El azúcar, como la sal añadida no es necesaria en nuestra dieta puesto que los alimentos que consumimos nos aportan lo necesario.

Azúcar: tóxico incluso en cantidades 'seguras'

 No es necesario consumir grandes cantidades de azúcar para empezar a notar sus adversos efectos sobre la salud. En este blog hemos hablado en varias ocasiones de los perjuicios del azúcar y ahora tenemos un dato más que avala nuestras críticas.
La revista Nature Communications publica un exhaustivo trabajo realizado por la Universidad de Utah (EEUU) sobre ratones que evidencia que el consumo de azúcar a niveles considerados seguros "ejerce un impacto espectacular sobre la salud de los mamíferos", según indica el profesor de Biología del citado centro Wayne Potts. El experimento demostró que los ratones alimentados con cantidades consideradas seguras de azúcar morían antes y padecían infertilidad.
Uno de los mayores problemas con el que nos encontramos a la hora de tratar de evitar el consumo de azúcar es que está oculta en muchos alimentos. Bebidas, salsas, productos precocinados, cereales, pan, caldos de verduras, etc. contienen esta sustancia si nos fijamos en el etiquetado.
Las conclusiones del estudio han sido tales que el propio Potts ha decidido reducir considerablemente el consumo de azúcar refinado.

Bueno para el corazón, bueno para prevenir el cáncer

Fuente: http://monitorapcj.com

Lo que beneficia nuestra salud cardiovascular contribuye a prevenir el cáncer. Así se deduce de un estudio publicado por la revista 'Circulation: Journal of the American Heart Association' y realizado sobre una población de 13.000 hombres y mujeres de entre 45 y 65 años durante 20 años.
Las personas que habían seguido las recomendaciones que se dan para cuidar el corazón: hacer ejercicio habitual, tener el peso adecuado, optar por una dieta sana, controlar los niveles de colesterol y azúcar, mantener baja la presión arterial y no fumar, consiguieron reducir el riesgo de padecer cáncer en un 51%. Siguiendo cuatro de los siete puntos la posibilidad de desarrollar tumores podría disminuir en un 33%. El porcentaje es apreciable también (21%) si se sigue uno o dos de los consejos.
El cambio de hábitos, recalcan los autores del estudio, médicos de la Universidad de Northwestern (Chicago), siempre reportará beneficios.

Prescindir del azúcar

El azúcar convencional, refinado o de mesa, ese que solemos utilizar, es sacarosa, un disacárido formado por fructosa y glucosa. Es a este tipo de azúcar al que se refiere hoy esta entrada, una sustancia que consumimos, como ya se indicó en otra ocasión, querámoslo o no, y de la que puede prescindirse sin que ello suponga un riesgo para la salud.
El azúcar no puede ser metabolizado por el intestino, lo que obliga a que el páncreas haga un trabajo extra generando insulina que sube y baja los niveles de glucosa en sangre, provocando 'picos' más o menos constantes.
Además el azúcar afecta negativamente a los riñones, corazón, sistema nervioso, hígado y sistema digestivo, descalcifica y supone un desgaste para el páncreas, como ya se ha observado.
La única 'ventaja' que nos proporciona es energía inmediata pero momentánea, una energía que es conveniente obtener de otras fuentes, como los azúcares de cadena larga o polisacáridos, que hacen que podamos utilizala durante mucho más tiempo.
¿Alternativas?, las hay. La stevia, que ya se ha mencionado en este blog, es una de ellas. Además melazas de cereales como el arroz, cebada o trigo o sirope de agave.

Un regalo llamado stevia

Stevia. Foto: mercola.com

Muchos ya conocen esta planta procedente de Sudamérica y Centroamérica que tiene un poder endulcorante 300 veces superior al del azúcar pero sin aportar calorías y siendo, no ya apta, sino recomendable para diabéticos, puesto que regula los niveles de azúcar en sangre, según indican varios estudios científicos. En definitiva tiene todos los beneficios del azúcar pero ninguno de sus inconvenientes.
La stevia, a la que los nativos guaraníes de Paraguay llamaban 'hierba dulce', ha sido difícil de conseguir en Europa, llegando a algunos países en forma de suplemento pero no como edulcorante. Países como Japón la utilizan desde hace muchos años y en Alemania y EE.UU. se comercializa como edulcorante desde 2008.
En España la encontramos desde hace poco, y hasta hace unos años era en su forma triturada como polvo verde, lo que dificultaba su consumo. Afortunadamente otros formatos están presentes, sobre todo, en herbolarios, aunque cuenta ya con todos los avales que harán posible su comercialización en supermercados en breve. Una buena noticia.

Harvard propone un 'plato saludable' basado en la calidad

Las guías de alimentación han ido cambiando a lo largo de los años, ya no exclusivamente por su forma (círculo, pirámide...) sino porque los descubrimientos en el campo de la nutrición han variado sus contenidos.
Poco han tardado los investigadores de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, en lanzar su propuesta para responder al lanzamiento que hizo el departamento de Agricultura del país.
Lo interesante a mi juicio de la propuesta de los de Harvard es que, por primera vez, hablan de la calidad de los alimentos elegidos. Además de referirse al consumo de vegetales (las papas no están incluidas en este apartado), frutas de todos los colores, cereales (destacando la conveniencia de los integrales y del azúcar moreno) y proteínas saludables (optando por pescado, aves, legumbres y frutos secos y no por carnes rojas, tocino o embutido), el plato de Harvard incluye la recomendación de mantenerse activo y, por primera vez, promueve el consumo de agua como líquido principal por encima de la leche, producto del que indica no conviene consumir más de 1 ó 2 raciones al día. Una gran apuesta este plato saludable.

Por fin una Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición

Los colegios no podrán vender bollería industrial

Estamos de enhorabuena. Todos los grupos con representación parlamentaria en el Congreso de los Diputados han dado su visto bueno a la Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición, una iniciativa que prohibirá la venta de alimentos y bebidas con alto contenido en ácidos grasos saturados, ácidos grasos trans, azúcares y sal.
De esta forma los niveles hasta ahora permitidos de estas sustancias en productos tales como bollería industrial, refrescos o chucherías serán controlados. Además los centros escolares (que tendrán que atenerse a estas medidas estrictamente), estarán obligados a disponer de menús para celiacos (personas con intolerancia al gluten).
El hecho de que los centros escolares se atengan a la nueva Ley supondrá un enorme beneficio para millones de niños que comienzan sus problemas nutricionales desde la infancia a causa del elevado consumo de estos nocivos productos.