Frutos secos cardioprotectores

Denostados por su aporte calórico, prescindir de ellos supone renunciar a una fuente de salud de primer orden. Los frutos secos son, en casi un 50%, grasas insaturadas que ayudan a bajar los niveles de colesterol 'malo' y suben los del 'bueno'. A esto se suma que mantengan a raya el nivel de triglicéridos, lo que los convierte en alimentos cardioprotectores.
Los frutos secos contienen también antioxidantes (vitamina E y C especialmente), que intervienen combatiendo la acción negativa de los radicales libres, responsables de algunas enfermedades degenerativas así como del envejecimiento.
¿Por qué entonces hemos suprimido estos alimentos tan benéficos de nuestra dieta diaria? Es cierto que el aporte calórico es alto, pero, como en la mayoría de los casos, el secreto está en la cantidad. Cinco nueces al día, o diez almendras o avellanas (crudas o tostadas, eso sí, evitemos los fritos) proporcionan unos nutrientes de primer orden sin suponer un gran exceso, incluso en dietas de adelgazamiento.

Papaya, aliada digestiva

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En Centroamércia y Sudamérica la papaya es conocida como la fruta del árbol de la buena salud. Y no es de extrañar. Este 'superalimento' tiene en su interior una maravillosa enzima, la papaína, que tiene capacidad para digerir las proteínas de los alimentos. La papaína neutraliza el exceso de acidez en el estómago y tiene una acción antiséptica sobre las mucosas digestivas en casos de gastroenteritis. Algunos estudios avalan que esta enzima podría acelerar el proceso de digestión de las grasas.
La papaya es además rica en betacaroteno y vitamina A, y cien gramos cubren las necesidades diarias de vitamina C. Su riqueza en carotenos la hace especialmente interesante para problemas dérmicos, pero además, su contenido en fibra contribuye a regular la función intestinal.
En lo que se refiere a minerales, contiene cantidades significativas de calcio, hierro, magnesio, fósforo y, especialmente potasio.

Una droga llamada azúcar

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La comparan con el alcohol y el tabaco y destacan la necesidad de que se controle su consumo como en el caso de estas sustancias adictivas. Es el azúcar, un producto del que es casi imposible apartarse aunque se quiera y son los investigadores de la Universidad de California, en San Francisco, (UCSF) quienes aseguran en un artículo publicado en la prestigiosa revista 'Nature' que este edulcorante es el principal causante de la pandemia global de obesidad que lleva a 35 millones de personas al año a morir de enfermedades como diabetes, patologías cardiovasculares o cáncer.
Tener el propósito de reducir la ingesta de azúcar puede ser bastante más complicado de lo que pensamos. Podemos optar por no añadirla a los alimentos que consumimos pero, como ya se precisó en otra entrada de este blog, eliminarla de nuestra dieta es casi imposible debido a los azúcares añadidos que incorporan la mayor parte de los alimentos que compramos, sobre todo elaborados.
Los investigadores de la UCSF, expertos en Endocrinología, Sociología y Salud Pública han llegado a la conclusión de que el problema del azúcar no se reduce a su alto poder calórico sin ningún valor nutricional, sino que puede cambiar el metabolismo, eleva la presión sanguínea, altera de forma importante la señalización hormonal y causa importantes daños al hígado, uno de los últimos efectos perjudiciales conocido.